Elles s'appelaient Marie est une suite pour chœur, solistes et piano composée et conçue par France Levasseur-Ouimet et arrangée par Allan Bevan. L'oeuvre, qui comporte 16 tableaux, fut conçue pour commémorer le centenaire de l’Alberta, et plus particulièrement la présence de la culture francophone dans cette province depuis le début du XXe siècle.

« C’est en somme l’histoire de toutes nos mères et nos grands-mères qui sont venues s’installer sur des homesteads et qui ont vécu des vies parfois bien difficiles. J’ai choisi d’intituler mon texte Elles s’appelaient Marie car toutes ces femmes portaient le nom de Marie.

Lorsque j’écris mes livres historiques sur la communauté franco-albertaine, je parle surtout des institutions, des luttes pour l’obtention des droits et du travail des hommes. C’est important et il faut le faire. Mais je crois depuis longtemps qu’il faut aussi prendre le temps de parler du travail des femmes car ce sont elles qui ont fait « le travail de ne pas mourir, le travail de survivre un jour à la fois sans se décourager ». Ces femmes sont notre patrimoine et j’ai cru bon de souligner leur contribution. J’ai donc écrit ce texte pour rendre hommage à toutes les femmes pionnières qui ont souffert de froid, d’épuisement et de solitude. C’est ma façon à moi de faire en sorte que leur histoire ne sombre pas dans l’oubli. » - France Levasseur-Ouimet, Ph.D.

France Levasseur-Ouimet, Franco-Albertaine de naissance, est professeure émérite et écrivaine en résidence du Campus Saint-Jean de l’Université de l’Alberta. Ancienne présidente de l’ACFA, elle a publié huit livres sur l’histoire des Franco-Albertains et a complété un film qui s’intitule Par cœur sur l’histoire de l’éducation française en Alberta en collaboration avec le réalisateur Jean Patenaude.

Levasseur-Ouimet a composé 23 pièces de théâtre, dont plusieurs comédies musicales à grand format. Elle a composé un recueil de nouvelles et a collaboré à la composition des chansons originales présentées sur les deux DC de sa fille Marie-Josée Ouimet. En mars 2003, elle recevait l’Ordre des Francophones d’Amérique décerné par le Conseil supérieur de la langue française du Gouvernement du Québec. En 2007, elle recevait le Prix Laurent de l’UnitThéâtre et en mai 2008, le Regroupement artistique francophone de l’Alberta (RAFA) lui remettait le Prix d’excellence pour marquer son travail en création artistique.

Allan Bevan est un compositeur originaire de London, en Ontario. Il est largement reconnu pour la beauté, l'intensité et la qualité de sa musique chorale. Au courant des dernières décennies, son oeuvre a remporté plusieurs prix à travers le Canada, les États-Unis et l'Europe en plus d'avoir été chanté par des chœurs de renom tel que le Vancouver Chamber Choir et Pro Coro Canada. Dr. Bevan détient des diplômes en musique de la University of Alberta et de la University of Calgary. Il est également Compositeur agréé au Centre de musique canadienne. Enfin, il a près de soixante compositions à son actif qui figurent principalement aux catalogues d'éditeurs de la région de Vancouver, plus précisément Cypress Choral Music et classica Music Publishers.(Source: http://www.allanbevan.ca/)

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