Thomas, un jeune garçon, rencontre le chien Barzoï de sa voisine, une vieille princesse russe. A travers eux l'enfant découvre tout à la fois les légendes associées à la beauté, la noblesse et le courage de l'animal mais également l'histoire sombre d'une Russie où les moujiks comme son père avaient moins d'importance qu'un chien. A la suite d'une promenade dans la neige, Thomas est propulsé dans un monde fantastique, sauveur annoncé du prince des Barzoïs. Dans ce lieu féerique qui l'enchante, il devra faire des choix en reconnaissant que le jeu des apparences et du déterminisme social y est aussi prégnant et noir que le monde réel.