Dans cet ouvrage, fruit de trois ans d'enquête, Julien Talpin et Antonio Delfini, alertent sur l'offensive sécuritaire de l'État contre les associations, traduites par d'inquiétantes dissolutions et des pressions croissantes (Soulèvements de la Terre, Ligue des droits de l'homme...). Les auteurs analysent ce phénomène à l'aune de la longue histoire de méfiance des gouvernants envers les contre-pouvoirs et proposent des solutions pour soutenir la société civile.