Cet ouvrage s’est donné pour but de proposer une histoire de l’opéracomique de ses origines à la Révolution et une définition de la problématique liée au genre. Trois chapitres envisagent la question d’un point de vue historique: les origines de l’opéra-comique, ses développements de 1762 à 1789 et sa diffusion dans l’Europe des Lumières. Trois autres chapitres se concentrent sur les enjeux dramatiques (le public et les décors), littéraires et musicaux. Ce livre collectif se veut une mise au point des recherches les plus récentes.

Ont collaboré à la réalisation de cet ouvrage : Maurice Barthélémy, Bruce Alan Brown, Manuel Couvreur, Raphaëlle Legrand, Karin Pendle et Philippe Vendrix.