Dans la trilogie des fondations nationales (Villa Médicis, Casa de Vélasquez), la Villa Abd-el-Tif inscrit son histoire en Algérie, de 1907 à 1962. Une pittoresque saga d’artistes, pensionnaires boursiers communément appelés « les Abd-el-Tif », se joue entre ombre et lumière, formes et couleurs dans cette ancienne villa turque édifiée sur les hauts d’Alger.

La situation privilégiée de cette villa de style mauresque était parfaitement destinée à recevoir des artistes; ils vont s’y succéder pendant un demi-siècle et seront au nombre de quatre-vingt-sept, soixante-sept peintres et graveurs, dix-sept sculpteurs et un seul architecte. Nous retrouvons Nivelt et Dubois chez les hommes bleus du Hoggar, Le Poitevin au Tassili des Adjers, Bouviolle chez les Ouled-Naïls, de Buzon à Ouargla au passage de la mission Lhote, Dufresne et Launois dans les quartiers à matelots du port d’Alger, Jouve chez les lions de Delacroix et tous les Abd-el-Tif dans l’espace saharien de Fromentin, Alger restant le port d’attache.

L’aventure retracée, documents historiques et ethnographiques à l’appui, est essentielle à la compréhension, par les œuvres de ses représentants, d’un art orientaliste qui a retrouvé aujourd’hui ses amateurs et ses collectionneurs.

Obtention du Prix Algérianiste pour cet ouvrage en 1999.

Association Abd El Tif 1998, 336 pages.