1884. Alors qu'une épidémie de choléra frappe Naples, le comte Fabio Romani est déclaré mort et placé à la hâte dans le caveau familial. Par miracle, le jeune homme survit à la maladie et se réveille dans son cercueil. En  s'extrayant du tombeau, il découvre un trésor inestimable, amassé là par le célèbre brigand Carmelo Neri ! Le bonheur de Fabio est complet : il a vaincu la maladie, assuré sa fortune, et il s'apprête à retrouver sa femme, la belle et douce Nina. Le choc est donc terrible lorsque le comte découvre que son meilleur ami poursuit une liaison de longue date avec Nina, et qu'aucun d'eux ne pleure sa mort. Le coeur brisé, l'honneur bafoué, Fabio décide de prendre sa revanche... Paru à Londres en 1886, ce roman délicieusement macabre est considéré comme l'un des tout premiers best-sellers de l'histoire de l'édition. Il est ici traduit pour la première fois en français.