L'ouvrage a pour objet de décrire et d'analyser les étapes de l'organisation des formes verbales chez le locuteur francophone. Il présente une synthèse de diverses études expérimentales réalisées avec le concours de plusieurs centaines de sujets de 3 à 15 ans. L'intérêt de l'auteur s'est porté principalement sur l'emploi des formes de la conjugaison, des adverbes, des suffixes, ainsi que des racines verbales elles-mêmes.

Jean-Paul Bronckart est Licencié en psychologie de l’Université de Liège, Docteur en psychologie de l’Université de Genève et Chef de travaux à la Faculté de Psychologie et des Sciences de l’Éducation de l’Université de Genève. Il enseigne également à l’Université de Berne et collabore au Centre International d’Épistémologie génétique de Genève.