L'auteur
Antoine est égyptien. Un jour, il entend la parole du Christ dans l'Évangile: "Si tu veux être parfait, vends tout. Viens et suis-moi." Pour suivre Jésus, pour vivre seul avec lui seul, il part de plus en plus loin dans le désert. Avant lui, personne n'avait osé habiter dans le désert. Des disciples se réunissent autour de lui. Il leur apprend surtout à « ne rien préférer à l'amour du Christ. » Peu après sa mort, Athanase, évêque d'Alexandrie, qui a connu Antoine et l'a admiré, a écrit la Vie d'Antoine. Elle a eu un très grand succès et a fait connaître dans le monde entier ce qu'est un moine qui abandonne vraiment tout pour Jésus. Extraits de cette Vie.
L'auteur
Antoine, né vers 251 et mort vers 356, n’est pas le premier chrétien à avoir choisi la solitude pour chercher dieu ; il est cependant appelé le « père des moines », car la radicalité de sa vie a marqué des générations de disciples. Le récit de sa vie, écrit par S. athanase (296-373), évêque d’alexandrie, qui l’a connu et admiré, se diffusa très vite un peu partout, contribuant à faire connaître le solitaire égyptien. Cette Vie, haute en couleurs, se lit comme un conte, un conte qui est vrai !