Parmi les mondes appelés à rejoindre l'Ékumen, la ligue humaniste des civilisations de la diaspora, il y a Werel et Yeowe.

Werel, où domine une oligarchie de propriétaires d'esclaves ; Yeowe, sa colonie, où quatre « corporations » pillent et saccagent la planète en écrasant sous leur joug une population d'esclaves. Mais où règne l'oppression gronde la révolte. La libération viendra.

En ces temps lourds de nuages et de promesses, voici cinq récits, un roman fragmenté, les destins croisés de femmes et d'hommes habités chacun de leur propre histoire, destinés à se rencontrer, à se toiser, à s'affronter, à s'aimer, en chemin vers l'intelligence et le pardon.

« C'est dans nos corps que nous perdons ou découvrons la liberté. C'est dans nos corps que nous acceptons ou abolissons l'esclavage. »

Les « Chemins de pardon » sont des récits interconnectés, une forme fictionnelle discontinue, mais liée par les personnages, le thème, l'action et le lieu.

Selon Ursula K. Le Guin, cela met à l'oeuvre une narration que le roman ne permet pas. Elle décrivait cet opus comme des récits « collés ensemble par un ruban adhésif fait de mots », telle une suite de Bach pour violoncelle seul. Nous pourrions donc l'appeler « suite de récits », suggérait-elle.

• Trahisons
• Jour de pardon
• Un homme du peuple
• Libération d'une femme
• Musique Ancienne et les femmes esclaves