Si Crass Records a surtout diffusé les disques du groupe Crass, le label s'est aussi aventuré, dès 1979, à éditer d'autres groupes comme Honey Bane ou Zounds. Cela a alors déclenché un envoi massif de démos au label, en provenance de toute la scène anarcho-punk anglaise.
« Certains nous ont plu, mais probablement que ce n'était pas assez bon pour imaginer sortir un disque vinyle complet. Ou qu'il n'y avait pas assez de chansons. Ou que nous pensions que ça ne se vendrait pas. », se souvient Steve Ignorant. « Mais nous avons estimé que tout ces groupes méritaient quand même une chance. C'est de là que l'idée des compilations est venue, en prenant une chanson qui nous plaisaient vraiment de chaque cassette ».

Le premier volume de Bullshit Detector sort en 1980, rassemblant 25 groupes du Royaume-Uni à la qualité sonore très aléatoire (les sources audio étant extraites de cassettes, avec souvent assez peu de mixage et quasi jamais de mastering).

Penny Rimbaud explique la démarche sur le choix collectif des groupes. « Nous n'aurions certainement pas mis un groupe de droite ou quelque chose comme ça », dit-il, « mais nous n'avons pas non plus tenté de dissuader quiconque de faire ce qu'il voulait faire, tant que cela cadrait avec notre mot d'ordre général, c'est à dire qui allait dans le sens d'une révolution culturelle. Tout ce que nous avons sorti n'était pas à 100% compatible avec ce que je penses, mais c'est bien. J'aime penser que j'en ai surement appris autant qu'un groupe a appris en étant inclus dans le projet ».

Deux autres volumes suivront : Bullshit Detector II (1980) et Bullshit Detector III (1984). Penny Rimbaud a compilé le premier ; Steve Ignorant et Gee Vaucher, se sont occupé du second tandis que Eve Libertine et Andy Palmer ont pris en charge le troisième. Évidemment le processus restait collaboratif : « Tout le monde était impliqué autour de la table et devait écouter les morceaux. Mais quelqu'un devait avoir le dernier mot, sinon vous restiez assis toute la journée et ne pouviez plus partir ! ».

Ce qui est surprenant, en écoutant les trois Bullshit Detector en 2023, c'est voir à quel point ils sont diversifiés. Laissez tomber l'aiguille de la platine au hasard et vous entendrez peut-être un homme déclamer un manifeste anarchiste sur fond de big band ("Jazz On A Summer's Day" d'Andy T); des bidouilleurs sonores crachant sur la première ministre britannique (Sammy Rubette & Safety Match's "The Ballad Of Maggie The Maggot"), de la synth-pop rudimentaire (« In Your Hand » d'Attrition) ; ou du bruit proto-industriel généré à partir du son des Spitfire hurlants et des sirènes de raid aérien gémissantes ("Christus Erection" de Stegz). "Pour moi, et certainement pour Penny aussi, le punk ne se limitait pas à 3 accords en boucle", déclare Steve Ignorant. "N'importe quel style de musique peut être punk parce que c'est dans le message que se situe l'esprit ».

Ces compilations constituèrent une vraie opportunité de diffusion pour les groupes en dehors de Londres et qui se retrouvaient exclus de l'industrie conventionnelle pour des raisons de genre ou de paroles. « C'était difficile d'essayer d'être punk en dehors des grandes villes à cette époque », dit-il. « Ailleurs, il n'y avait pas de clubs où jouer en concert. Alors pour moi, c'était vraiment excitant de lire des paroles de groupes qui n'étaient pas de Londres. Des gens de Bolton, Middlesbrough, Cumbria, Écosse, Cornouailles, c'était fantastique ».

TRACKLIST

Vol 1  (Vinyle Gris)

1. Andy T – Jazz on a Summers Day 
2. Counter Attack – Don’t Wanna Fight For You 
3. The Alternative – Change It 
4. Clockwork Criminals – We Are You 
5. Reputations in Jeopardy – Girls Love Popstars 
6. Crass – Do They Owe Us a Living? (Drums and vocals only) 
7. Amebix – University Challenged 
8. The Pranx – 2 Years 2 Late 
9. The Sinyx – Mark of the Beast 
10. Frenzy Battalion – Thalidomide 
11. Icon – Cancer 
12. The Speakers – Why 
13. A.P.F. Brigade – Anarchist Attack 
14. Fuck The C.I.A. – Right or Wrong 
15. Caine Mutiny and the Kallisti Apples of Nonsense – Morning Star 
16. The Sucks – Three 
17. Porno Squad – Khaki Doesn’t Go with My Eyes 
18. S.P.G. Murders – Soldiers 
19. The Eratics – National Service 
20. Red Alert – Who Needs Society? 
21. The Snipers – War Song 
22. Armchair Power – Power 
23. Disrupters – Napalm 
24. Andy T. – Nagasaki Mon Amour 
25. Action Frogs – Drumming Up Hope (Ferret Skank) 

Vol 2   (Vinyle Gris)

1. Waiting For Bardot – Voice of U.K. 
2. Omega Tribe – Nature Wonder 
3. The Suspects – Random Relations 
4. Your Funeral – Think About It 
5. Kronstadt Uprising – Receiver Deceiver 
6. Deformed – Freedom 
7. No Label – Let’s Get It Right 
8. The Rejected – Same Old Songs 
9. Boffo – Garageland 
10. XS – Fuck the System 
11. Polemic Attack – Manipulated Youth 
12. Gardener – A. Gardener’s Song 
13. Toxic – Tradition of Slaughter 
14. 1984 – Break Up 
15. Insert 
16. Toxik Ephex – Police Brutality 
17. Sic – Low 
18. Molitov Cocktail – Ain’t Got a Clue 
19. Naked – Mid 1930s (Pre-War Germany
    

1. Capital Punishment – We’ve Realised the Truth Now 
2. Anthrax – All the Wars 
3. Endangered Species – Slaughter of the Innocent (Curiosity Kills) 
4. Pseudo Sadists – War Games 
5. Total Chaos – Psycho Analysis 
6. Dougie – War Without Winners 
7. St. Vitus Dancers – The Survivor 
8. Stegz – Christus Erection 
9. Metro Youth – Brutalised 
10. Normality Complex – Black Market Shadow 
11. Youth in Asia – Power & the Glory 
12. Riot Squad – Security System 
13. Destructors – Agent Orange 
14. The Pits – U.K. in Dreamland 
15. The Bored – Riot Style 
16. Toby Kettle – Theatre Comment 
17. Chumbawamba – Three Years Later 
18. Passion Killers – Start Again 
19. Amerikan Arsenal – Get Off Yr Ass 

Vol 3   (Vinyle Gris)

1. Avert Aversion – Oh What a Nice Day 
2. Awake Mankind – Once Upon a Time 
3. A Nul Noise – Hibakusha 
4. Animus – Nuclear Piss 
5. Peroxide – Ministry of Death (M.O.D.) 
6. Untitled – We Are Taught How to Kill 
7. Xtract – (Waiting For The) Genocide 
8. Verbal Assault – Not Yet Ron 
9. Fifth Column – Counterfeit Culture 
10. Potential Victim – People 
11. 7th Plague – Rubber Bullets 
12. Rebel – Genesis to Genocide 
13. Alienated – Living in Fear 
14. Barbed Wire – Weapons of War 
15. Rob Williams – Lies 
16. Reality Control – The War is Over 
17. Youthanasia PX – Power 
18. Sammy Rubette + Safety Match – The Ballad of Maggie the Maggot 
19. Politicide – 51st State 
20. Markus Abused – The Killing Machine
    

1. One Man’s Meat – Your Country Misleads You 
2. Direct Action – Death Without a Thought 
3. Crag – Voice Your Protest 
4. Attrition – In Your Hand 
5. Napalm Death – The Crucifixion of Possessions 
6. The Impalers – Sun, Sun, Sun 
7. Health Hazard – Picture Show 
8. Phil Hedgehog – Radio Times 
9. Malice – Faceless 
10. Michael Kingzett Taylor – Paranoia 
11. Brainwashed Pupils – The Demonstration 
12. No Defences – Work to Consume 
13. A.N.E.E.B. – Berlin Wall 
14. Carnage – Carnage 
15. Warning – Beasts of Fiction 
16. State of Shock – Excess Youth 
17. Neale Harmer – Hard Nut 
18. Dead to the World – Action Man 
19. Dandruff – Life in a Whiskey Bottle 
20. Richard III – Will You Care? 
21. Funky Rayguns – The Hare and the Tortoise