Baskets, sneakers, tennis, ou même pompes... Peu importe le nom qu’on leur donne, ces chaussures ont colonisé nos pieds en l’espace de quelques décennies. Riches et pauvres, hommes et femmes, jeunes et vieux, la communauté́ des convertis s’étend au monde entier et s’affranchit de toutes les barrières sociales. À l’origine conçues pour pratiquer une activité́ sportive, elles se portent désormais en toutes circonstances ou presque. Chaque jour, de nouveaux modèles de sneakers débarquent en magasin, proposés par de puissantes multinationales qui se battent pour avoir leur part d’un gâteau évalué à plus de 100 milliards d’euros. Comment une simple chaussure de sport est-elle devenue à la fois un objet du quotidien et un accessoire de mode planétaire ?

Des laboratoires de recherche des grandes marques aux cargos remplis de contrefaçons, des usines chinoises aux défilés de la fashion week parisienne, des ghettos de New York aux parades d’influenceurs stars, des collections d’acheteurs compulsifs aux immenses décharges à ciel ouvert d’Asie, Pierre Demoux a marché sur les talons de la basket à travers le monde pour raconter son incroyable odyssée. En s’attardant sur ses facettes brillantes comme sur ses zones d’ombre.

Tout au long de ce chemin se croiseront des aventures de pionniers, des rivalités familiales, des succès inattendus et des échecs cuisants, des guerres marketing, des épopées industrielles, des destins d’anonymes et parfois même de villes entières, tous liés à cet objet à première vue anodin. À première vue seulement. Car derrière le côté́ cool et ludique, l’histoire de la basket est aussi celle de la mondialisation économique et de la globalisation culturelle.

L’AUTEUR : Le journaliste Pierre Demoux suit depuis plusieurs années l’actualité́ du sport-business pour Les Échos. Il a reçu en 2019 le Prix lycéen « Lire l’économie » pour L’Odyssée de la basket. Cet ouvrage de référence sur les sneakers méritait bien une réédition mise à jour, augmentée et illustrée (et retitrée pour l’occasion).